俗稱「土魠魚」的康氏馬加鰆受到海洋環境改變與漁業捕撈壓力影響，資源量持續衰退。土魠是陸棚性洄游魚種，但國際間對其洄游行為及路徑缺乏系統性研究，農業部水產試驗所與臺灣大學海洋研究所合作，運用土魠魚「耳石」的氧穩定性同位素反推其洄游路徑，證實土魠洄游範圍與臺灣周邊海域23至25℃等水溫線高度重疊，此研究成果將可應用於評估土魠漁業資源。
土魠魚漁業資源衰退，年漁獲量從2002年的6,600公噸，至2022年已降至578公噸。水試所助理研究員鄭力綺表示，過去漁獲資料可能受限於漁船實際作業情形或漁汛期等因素，錯誤評估資源量；若能依據土魠的生理證據了解其不同季節潛在洄游範圍，整合現有漁獲量等資料，有助評估漁場變動情形與資源量。水試所也有望將此技術擴大應用至其他洄游性經濟魚種。
鄭力綺指出，過去研究常以衛星標誌追蹤漁類洄游路徑，但土魠魚因體表薄，游速快、海流強勁，穿刺土魠背脊下方肌的標籤容易脫落，且穿刺標籤形成傷口容易腐敗流血，吸引鯊魚獵捕，使得土魠衛星追蹤最長難以超過10天，研究團隊改以分析土魠「耳石」的氧穩定性同位素，推估其洄游路徑。
康氏馬加鰆稚魚「耳石」橫切面。（圖片提供／水試所）
魚類的「耳石」在胚胎時期即形成，會隨魚類生長變大，如同樹木年輪般形成明暗相間輪紋，可據以推估魚類年齡。鄭力綺表示，耳石的氧穩定性同位素與水溫成反比，海水溫度愈高氧穩定性同位素值愈低，但與鹽度成正比，鹽度愈高，氧穩定性同位素值也愈高；因此她透過刮取土魠耳石不同年度輪紋分析氧穩定同位素，結合HYCOM海洋環境資料庫的溫鹽參數，反推其不同生活階段可能在什麼海域洄游。
研究證實，土魠魚春、夏季在廣闊的臺灣海峽與中國沿岸洄游，秋、冬季則向南洄游至臺灣西南部與南海等暖水域，主要洄游範圍與臺灣周邊海域23至25℃等水溫線高度重疊，水溫是影響洄游的重要環境因子。
康氏馬加鰆2015年11月23日至12月13日洄游分布推估結果。不同顏色代表不同洄游發生機率。（圖片提供／水試所）
