撰文／田育志 攝影／黃毛
林業保育署臺中分署以在地土肉桂葉為原料，推出「玉桂出雲山」品牌主打本土森林精油商品，更大力輔導林農種植土肉桂與學習精油萃取技術。從土肉桂的產地源頭、精油製作、商品研發再到市場推廣，土肉桂精油產業鏈正逐步成形，臺中分署分署長張弘毅認為，未來種植產量明顯提升後，土肉桂精油將迎來規模化生產，所帶來的收益，不僅能提升林農收入、活化山村經濟，更能提高林農將果樹替換成土肉桂的意願，讓林地得到保存，邁向永續發展的可能。
「在升格為農業部林業及自然保育署前的林務局階段，土肉桂（Cinnamomum osmophloeum）就已經被列為造林樹種，是大量分布在全臺400至1500公尺的中低海拔臺灣特有種。」2022年底推出「玉桂出雲山」系列產品的林業保育署臺中分署分署長張弘毅，由土肉桂在臺灣的分布與特性從頭說起。
從造林物種到產品開發 思考土肉桂多元發展
早年臺中地區的山林，主要是泰雅族生活的區域，張弘毅表示，泰雅族人會像吃口香糖那樣，摘取土肉桂葉放入口中咀嚼，民間也不乏利用土肉桂葉製作滷包燉肉。臺中分署開始思考，如何在推廣林農種植土肉桂造林的過程中，可以增加短期收入，於是決定從已經被運用且有相關研究的土肉桂著手。
「目前已獲得鑑定的土肉桂葉精油成分超過64種，1985年時任文化大學森林系（現森林暨自然保育學系）教授胡大維則根據土肉桂的主要成分組成，將土肉桂分為：肉桂醛型、枷羅木醇型、香豆素型、菌桂型、丁香酚型、樟腦型、4－萜品醇型、枷羅木醇－萜品醇型、混合型等9種品系。」張弘毅說，臺中地區原生的土肉桂主要為「肉桂醛型」品系，基於適地適木的考量，臺中分署在2021年開始與中興大學森林系教授王升陽的團隊合作，研究肉桂醛型品系的成分特性、對人體的益處，以及相關的產品開發。
土肉桂是樹木界「威而鋼」 肉桂醛型強項在抗發炎、抗氧化
根據王升陽團隊研究，肉桂醛型土肉桂集香、辣、甜等風味於一身，葉子的萃取物富含類黃酮糖苷，具有調節血糖和血脂的潛力，同時具有抗氧化、抗發炎的活性，與改善腸道菌叢的效果，對於高尿酸及痛風症狀也有極佳的抑制作用。
研究也發現，藉蒸餾土肉桂葉萃取精油過程中冷凝產生的「純露」，含有數個抑制第五型磷酸二酯酶（PDE5）活性的新化合物，這類PDE5抑制劑是最早被核准用於治療勃起功能障礙的藥物「威而鋼」即以PDE5抑制劑中的西地那非（Sildenafil）為主成分，張弘毅直言，土肉桂純露可以稱得上是樹木界的威而鋼。不僅如此，張弘毅也強調，因香豆素具有致癌性，依「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」中規定，每公斤不得高於2ppm，而臺中分署於出雲山苗圃建置的土肉桂種子園，葉片所檢測出的香豆素遠低於此標準，是研發產品的一大優勢。
有了研究成果，臺中分署與王升陽團隊合作發想出「玉桂出雲山」品牌，土肉桂又名臺灣土玉桂，而出雲山則是臺中分署建立土肉桂種子園的出處、同時也是產品原料來源，結合兩者替品牌命名，期望能藉由優質的土肉桂種原，帶動中部地區的土肉桂產業發展。
2021年，「玉桂出雲山」的品牌名稱隨著產品研發有了亮相機會，接著陸續推出茶包、複方精油、香氛蠟燭、淡香水、精油牙膏、純露漱口水、精油貼布、衣物寢具防蟎抗菌噴霧等土肉桂產品。張弘毅表示，「玉桂出雲山」的產品發展多元，但著重的仍是肉桂醛型土肉桂能抗氧化、抗發炎等特性。
透過水蒸氣蒸餾 萃取土肉桂精油與純露
因應近年來流行的香氛療癒，從土肉桂萃取出的精油，是「玉桂出雲山」的主力產品，也是臺中分署積極輔導林農的項目。
臺中分署經營企劃科科長陳又綺說，土肉桂葉的精油萃取方式，使用的是「水蒸氣蒸餾法」，像是蒸籠那般，利用上升的水蒸氣，將桶內土肉桂葉中的精油成分攜出，經過冷凝桶內的螺旋狀內管冷卻後，會凝結成精油進到分離槽中。與多數比重小於1、比水輕會浮在水上的精油不同，肉桂、土肉桂、冬青與丁香等少數精油的比重大於1，所以在分離槽中的土肉桂精油會往下沉至底部，而上層含有微量精油成分的水層即為「純露」，藉由比重差異而產生的分層，就能分離出土肉桂精油與純露，分別收集。
在臺中分署所管轄的雙崎工作站裡，有著一臺700公升容量的精油萃取設備，同樣是委託中興大學森林系所研發的機器，陳又綺指著精油萃取機細細說明，在此設備中可以放置約50公斤的土肉桂葉，平均每公斤的葉子能萃取出3毫升的精油，而秋冬兩季的土肉桂葉內含的精油比例較高，50公斤的葉子就有機會萃取出200毫升的精油。單次的萃取操作約是5小時，則可以收取到60公升的純露。透過研究發現，秋冬兩季的土肉桂葉內含的「肉桂醛」精油濃度較高，是最適合萃取土肉桂精油的時節。
「在這套設備上有三個油水分離槽，我們可以做初步的分離。」陳又綺說，由於土肉桂的精油比水（純露）還重，會沉在槽底，「利用槽間的隔板高低，便可分離上下層的油與水。至於有部分液體會混雜精油與純露，就會再透過分液漏斗做進一步的分離。」
輔導大雪山林業生產合作社 推廣土肉桂種植更新林相
土肉桂產品的開發與推廣，除了讓市面上的民眾能購買之外，也希望能讓林農對於土肉桂的種植與副產品加工有所了解，提高種植土肉桂的意願，達到造林目的。臺中分署於是在2022年輔導林農成立大雪山林業生產合作社，集結臺中市和平區大雪山林道周邊30公頃以上的林地，透過「林業永續多元輔導方案」，以5年期規劃森林經營計畫，輔導大雪山林業生產合作社進行林相更新，並在林下種植土肉桂苗。
「分署委託林業技師等專家，研擬林地種植土肉桂的生產技術管理作業建議，讓林農能依循建議提升產量及品質，同時降低管理維護成本。也在2022至2023年期間，針對林業生產合作社、社區、個別林農及一般民眾，開辦超過10場的林木精油萃取訓練，培訓精油萃取的操作人員。」
張弘毅認為，增加土肉桂種植面積是首要任務，同時藉由精油萃取的課程安排，推廣土肉桂精油的生產，在增加經濟收益的動力下，鼓勵更多林農將原先種植的果樹，逐步替換成土肉桂。
除此之外，先前提及的雙崎工作站精油萃取設備，也提供合作社、林農甚至機關學校申請租用，雙崎工作站主任劉恆慈提及，不僅僅是土肉桂，臺灣肖楠、臺灣二葉松、澳洲茶樹、尤加利、香茅、竹葉等，都曾藉由這套設備萃取精油。「希望能降低土肉桂精油產業的門檻，讓林農進行萃取收率、純露濃度的測試，並以此作為產品打樣，以利於後續的量化生產。」
不用噴農藥、管理也方便 提升土肉桂種植意願
大雪山林業生產合作社理事賴雲鈴，就是臺中分署推廣土肉桂種植與副產品開發的先行者。原先以水果種植為主，在參與推廣課程後，認為土肉桂是未來的新興產業，轉而開始投入土肉桂的種植與精油萃取。
「以前種其他作物，真的是打農藥打到怕，所以我才把土肉桂看成明日之星，一方面種植容易，另一方面使用土肉桂葉來萃取精油跟純露，也不用砍樹、扒樹皮，這個產業可以生生不息。」賴雲鈴說，透過林業保育署提供的林業機具計畫補助，他購入兩臺各350公升的精油萃取設備，已能自行萃取精油和純露，增加土肉桂種植的附加經濟收益。
「土肉桂本身具有特殊香氣，是蟲不喜歡的味道，比較沒有病蟲害問題，另外他的幼苗喜歡生長在陰涼的地方，不需要很強的日照就能長大。」同樣栽植土肉桂有多年經驗的大雪山林業合作社總經理吳宏斌補充，隨著上一代林農年紀漸長，土肉桂既不用噴藥、管理上又相對簡單，可提升年輕人返回山林栽種的意願。
大雪山林業生產合作社的社員目前約有120位，吳宏斌認為，過去許多林農對於種植土肉桂都抱持觀望態度，如今在臺中分署與大雪山林業生產合作社的推廣與輔導下，希望能提高種植意願，增加種植數量與面積，如此一來才能將土肉桂的經濟層面做大，進而創造商機，促成產業化，讓土肉桂成為下一個綠金。
推動土肉桂產業鏈成形 盼精油帶動經濟收益、更新林相
張弘毅表示，在租地造林的長遠規劃下，希望目前租地能改正造林案件，轉為種植更多林木的方式；作為臺灣原生物種同時也是造林作物，具豐富副產物開發前景的土肉桂，正是推動林相更新的要角。
他分析，林業保育署已宣示2017年為「國產材元年」，目標在2028年達到5%的國產材自給率，接下來勢必會栽種紅檜、香杉、臺灣肖楠等樹木，各種林木均可能產生破缺、畸形無法造材的「枝梢材」與下材，以往難以利用，但張弘毅認為這些材料未來都有了新的去處，能作為萃取精油的原料，拓展國產精油的多元發展。
透過與中興大學森林系的合作，臺中分署從確定在地土肉桂品系與功效，接續推出「玉桂出雲山」品牌，研發土肉桂精油與相關應用產品，拓展市場通路，同時在設備及技術上提供林農輔導。張弘毅表示，以臺中分署研發與推廣土肉桂精油的經驗來看，不僅能增加林農的短期收益，精油經濟效益確有可能帶動林農漸進替換造林樹種，形成具永續發展精神的產業鏈。「目前已經有食品業者與化妝品業者來洽談，了解土肉桂精油的合作可能，未來整體的植物精油產業若有蓬勃發展，我們也會再研發相關的國產材精油產品。」
