標籤: 菌菇博物館

雖然毒菇惡名昭彰，但很少真菌有劇毒。全球兩萬兩千種產菇的真菌之中，只有大約120種有毒而且實際能造成危險，僅占總數的0.05%。另外90種真菌可能讓一些人肚子不舒服，大約150種有致幻的特性。此外，有些黴菌會產生劇毒物質，包括鐮孢菌屬，這一屬的真菌有潛力可用於生物戰。

了解真菌界之路既漫長又艱辛。古希臘羅馬時期認為閃電會產生蕈菇，直到18世紀中葉，博物學家還是不大了解真菌；「現代分類學之父」卡爾．林奈（1707-1778）其實沒讓真菌研究進步，反而倒退了。不過仍然有些小小的突破，逐漸釐清真菌的定義，演變為今日真菌學家所知的樣貌。

在人類發現的藥物之中，有些最重要的藥物來自真菌。世界各地的科學家都在研究真菌，希望找到下一個救命仙丹。讓一些真菌在人類藥物中藥效強大的特性，可能在野外也扮演重要角色，例如使競爭同樣資源的細菌不易生長。有些真菌重新定義了藥物的能耐，最著名的就是盤尼西林。