標籤: 冰糖

大家都有幫家人跑腿買糖的經驗吧！看著超市架上擺滿各式各樣的糖，光是砂糖就有特砂、細砂及二砂，隔壁架上還有黑糖、方糖、冰糖，讓人眼花撩亂。除此之外麥芽膏、甜味劑和果糖也任君挑選，同樣都是糖，為什麼顏色、形狀差異那麼大，它們有什麼不一樣呢？

白砂糖在銅鍋裡尖成一座小山，開火後旋即塌成一汪汪金色水窪，逐漸融成一片咖啡色湖泊，咕嘟咕嘟地冒泡泡。「大頭師」蔡瑞成熟練地拿鍋杓迅速劃圓攪拌，只見漿液顏色快速轉成金黃，他抄起鍋子，把糖漿沖進炸得爆脆的三層肉裡熗出白煙，後流進鍋裡與醬油、冰糖、甘蔗、辣椒、中藥材混成滷汁，逼出封肉最誘人的顏色。

甘蔗成熟時，三分甜的微風吹來，光是呼吸都像在吃糖。從12月至翌年4月的採收期間，五分車往返蔗田與虎尾糖廠，把握近半年的甜蜜時光，日日將數千噸甘蔗煉成糖。
凡是在糖廠附近長大的人，都對搭五分車上下學或抽甘蔗來吃的兒時回憶津津樂道，由此可見在糖金時代的那些年，糖業與地方生活是多麼緊密相關。今日虎尾與善化糖廠仍堅守以本土甘蔗製糖的初衷，也有職人或地方組織把甘蔗種回土地，有人用古法燒柴熬煮黑糖，也有人以蔗糖釀酒、做甜點，就連壓榨完的蔗渣都能做手抄紙或肥料。