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客人問：「現在要撈嗎？」林信弘抱出一個鋼盆：「剛好雜誌社要來拍，我先撈起來了，你看。」盆底躁動不安，傳出尖銳爪子刮金屬的沙沙聲。 我們探頭看，一隻草綠色的扁平甲殼生物，用爬蟲類的狹長眼珠瞪視我們。頭尖嘴細，像烏龜又像鱷魚，充滿皺褶的長頸生猛有力，在空中不斷揮舞，甚至可以轉動一百八十度往後攻擊，林信弘提醒：「小心別被咬了！」

友人問我有沒有空和她一起去泡湯。天氣還炙熱，不過能對我提出這種邀約的朋友，就真的是熟人，知道我不管在什麼季節，都能夠享受溫泉。 尤其淡季。避開人潮，朋友帶我來到「北投麗禧溫泉酒店」放空，其實小時候我完全不懂，為什麼有人可以一整天都待在飯店裡，不順便往附近走走看看，或爬爬山呢？

炎炎夏日，來到南澳鄉金岳部落的育蝸場，怕日晒的蝸牛已躲進野草底下乘涼，或鑽入土裡避暑。午後三、四點氣溫稍轉涼，郭金郎的太太事先將育蝸場的灑水器打開，溫溼的水氣彷彿在提醒蝸牛：「來喔，準備要放飯囉──」如同寵物飼主搖鈴示意小狗來吃飯，一道道噴灑的山泉水，成為蝸牛的開動鈴鐺。

對老彰化人來說，大節日到觀音亭、天公壇、定光佛廟等處參拜後，去吃碗素食麵是日常。 早前彰化傳統，廟宇多，吃齋念佛也常見，逐漸衍生舊城區周邊眾多素食攤。素食的麵一般被彰化人稱作「菜麵」，乾、湯皆可，配料豐富，其精髓是──豆包。

全世界的鮟鱇魚超過三百種，最大共通點是都長得相當「奇特」。臺語有句俗諺「醜醜仔思雙枝（居）」，意思是再怎麼其貌不揚皆能尋覓伴侶。而關於深海鮟鱇魚有趣的特點之一，是身為雌雄共生的魚類，鮟鱇雄魚找到真命天女後，會牢牢咬住對方、寄生其上，逐漸退化成為生殖器，最終與雌魚融為一體。

私以為，麻豆有三多——文旦、碗粿、菜市場。常聽人說「市三」、「市五」、「中央市場」，就沒聽過「市四」、「市二」或「市一」。 偌大的市三市場空間看似規劃良好，招牌設計統一、販售品項也多元，唯一弔詭的是——沒有一家營業。我以為自己來錯時間，不過裡頭賣雞肉的阿姨表示，此處確實只有少許攤位營業中，緊鄰的市五市場有一樣的閒置情況。

「晚香玉」，名字別緻如《紅樓夢》裡的少女，盛開時成串的白花小巧可愛；也是我們熟知的「夜來香」，夜晚綻放的清新香氣特別迷人，贈情人或許不夠大方，供養神佛倒很合適，那，放在餐盤上呢？這就是農夫最樂見的啦！尚未開花的晚香玉被稱作「晚香玉筍」，從市場買一把回家，鹽水汆燙，什麼都不用沾，莖清脆幼嫩口感如蘆筍，帶點黏稠更飽滿水潤。

位在倫敦東邊白教堂區附近有一家叫做「Original Lahore Kebab House」的巴基斯坦菜。外觀裝潢十分樸素，內部同等陽春但空間寬闊，讓我想起臺灣山間的土雞城。牆上掛著一些年代久遠的照片，有些略顯獵奇（例如老闆與獅子合照）。

日本沖繩的「海葡萄丼」是聞名世界的地味料理；神祕葡萄狀藻類，因光合作用綻放晶瑩剔透的綠。被饕客們譽稱為「植物界魚子醬」的海葡萄，入口前已先勾起視覺上的愉悅驚豔，吃生魚片時佐上一些，軟滑多脂伴隨一抹清脆解膩，入口後，嗶嗶啵啵的彈跳口感，解鎖了飲食的新體驗。

節氣更迭，平安送走中元，又將迎來熱鬧西洋萬聖，應該來點不一樣的。這期《鄉間小路》勇於突破舒適圈，為鄉友們引介不同以往的臺灣特色食材──前往高雄「青隆鱷魚場」，認識曾作為臺灣辦桌文化重要食材的鱷，面對大眾飲食、環境觀念的時代變遷，如今如何發展；也轉進「海王星餐廳」，請國宴級大廚開席當年最鱷料理。