文字．攝影／佐藤敦子 翻譯／馬力
5月5日是日本的兒童節，兒童節有些從古延續至今的習俗，其中一項是關東吃柏餅、關西吃粽子（甜粽）。而本次的主角就是柏餅（用柏葉包起的麻糬）。
柏餅誕生於江戶時代的江戶（東京地區），當時有一種制度叫「參勤交代」，地方首長要往返江戶與其他都城，有點像現在的單身赴任（先生隻身到外地工作，太太與小孩留在原本的城市），但不太一樣的是，地方首長的家人必須要住在東京，有點像是人質。藉由參勤交代制度，包含柏餅在內的東京文化開始傳到日本各地。
柏樹在長出新芽前，葉子即使乾枯發皺成茶色也不會掉落，因此是「不會絕子絕孫、子孫繁榮」的吉祥象徵。以前會把柏葉當成盤子，把供品放在柏葉上進貢給神明，所以柏樹也被視為是神聖的樹。另外，日本人去神社參拜時，會雙手合十放在胸前，拍手發出聲音，這個動作稱為「柏手」。
柏餅的餅也就是麻糬，很多都是用「上新粉」做成的（一種用粳米磨成的粉），裡面包著豆沙、味噌或是粒餡（帶有顆粒的紅豆餡）。雖然很多店家都買得到這三種口味，但還是以豆沙餡為主流，粒餡與味噌餡是改良後才出現的。
豆沙餡與粒餡，我想很多臺灣人都吃過，但聽到味噌餡，內心應該會出現問號吧！味噌餡是在白豆沙中拌入味噌，就像焦糖海鹽口味一樣，吃起來甜中帶鹹，我想臺灣人應該會喜歡喔。
味噌餡在東京與神奈川縣很常見，但即使同樣在關東地區，埼玉縣卻不常看到；京都有，大阪與名古屋則不太常見，簡單來說，就是關東地區味噌餡很普遍，但是名古屋以西，除了京都以外，似乎就比較少見了。
對了對了！時常有人問柏餅的葉子可以吃嗎？可以的，但不好吃。葉子主要的作用是為了防腐、增加香氣與避免沾黏（也就是代替盤子的意思），所以雖然柏葉象徵吉利，但還是不要吃比較好呢！
PROFILE
佐藤敦子 日本料理研究家，為「肚子料理生活工作室」主理人，也是狗狗Tinker跟Moomin的媽媽。目前居住於東京，除在自家教授料理，也不定期來臺開設課程。
