苗栗地區草莓產季以往約從12月開始，但今年因農民種植「香水」品種草莓占9成，香水草莓花期早，產季整整提前1個月，11月起就有草莓可採收。大湖草莓文化季今年12月1日即起跑，大湖地區農會表示，草莓以二期果以後品質轉佳，目前香水草莓一期果已收完，大約再一周、12月中旬即有二期果可吃。
苗栗草莓以往以「豐香」品種為主，但豐香草莓苗期容易罹患炭疽病，結果期又容易感染白粉病導致歉收，因此近年逐漸為較耐病的香水草莓取代，去年香水草莓種植已達7成，今年更增加至9成。豐香草莓產期間每分地產量約1,800至2,000公斤，香水草莓單位面積產量大約是豐香草莓2倍，因此今年草莓產量預估較高，但香水草莓價格則會比豐香草莓略低。
苗栗區農業改良場助理研究員吳岱融表示，香水草莓容易因降雨多，影響果實甜度及口感，溫度回升也會讓其甜度消褪，因此到3、4月產季尾聲、春雨來臨，農民不一定會繼續採收，實際產量達不到豐香草莓的2倍；現在觀光果園採草莓價格香水草莓每臺斤300至350元，豐香草莓則可有每臺斤400元的行情。
苗栗草莓約7成販售給中盤商，3成為經營觀光果園，大湖地區農會指導員謝亞倫表示，目前觀光果園大多打出均一價每臺斤300至350元，若是販售給盤商，行情則在每公斤210元到240元之間，前陣子因產量正多價格跌到210元，這兩天已回到240元。
謝亞倫並指出，目前採收的是香水草莓，豐香草莓大約一周後才開始採果；草莓一期果都還偏酸，二期果甜度、品質才穩定，目前香水草莓一期果已收完，甜度較高的二期果大約再一周可採收。
豐香草莓甜度在10至12度、酸度0.8%至1.1%，香水草莓甜度則在8至10度、酸度0.6%至0.7%，香水草莓滋味一般較豐香草莓來得淡。謝亞倫表示，饕客消費者可能會有草莓不如以往甜的印象，一般消費者沒有同時比較兩個品種，則不會有明顯感覺，並且隨著農民栽培香水草莓日趨嫻熟，香水草莓品質也可望提升。吳岱融則指出，香水草莓吃肥較重，要甜度夠，磷鉀肥就要下得重。
