標籤: 糖業

甘蔗來到新世界，除了帶給我們蘭姆酒，也帶給我們另一件事──奴役。16世紀初期，歐洲的商船就航向西非，再從那裡航向加勒比海的甘蔗園，將奴隸帶給他們的貿易夥伴，開啟了人類歷史上最慘無人道的一章。在甘蔗田裡工作毫無喜悅可言，炙熱的高溫裡，必須用大刀砍下甘蔗，在強大的石磨裡壓榨，然後放入炙熱的鍋裡熬煮。

日本時代臺灣大多數的製糖會社主要的業務都是輸出原料糖到日本本土，但其中幾間製糖會社，受到糖業景氣波動的影響，開始考慮產業上下游整合的發展，其中起步較早的便是明治製糖株式會社……

臺糖公司雲林虎尾糖廠10日開工，全國唯一僅存的運蔗小火車也開始「嘟嘟嘟」忙碌穿梭虎尾小鎮，吸引全國各地鐵道迷匯集追「五分仔車」，同時勾起許多老虎尾人童年追著小火車跑，偷抽原料甘蔗啃食的甜美回憶。本年期榨糖期10日起直到明年3月29日止共110天，預估採收25.4萬公噸原料甘蔗，生產約2.29萬公噸本土二砂糖，小鎮因此瀰漫著甜滋滋的好味道。

2016年聖誕假期之際，約莫是我在內格羅斯蔗農家裡吃喝的時候，一場大規模逃亡正在呂宋島中部進行：約莫 52名來自民答那峨的季節性工人（sakada）在農運團體幫忙下，偷偷地逃離路易西塔莊園（Hacienda Luisita），之中只有 4名 15到 17歲的青少年，其他都是 60歲左右的原住民，風險不可說不大，然而，除了脫逃，沒有其他離開這個地獄的辦法。

如果說，菲律賓的糖業從西班牙殖民時期開始發展，那將它推向黃金時期，則要從美國接手開始算起。