林業用地不止造林、培育苗木等功能，在遵守一定規範、不影響自然環境下，還能種植經濟作物，創造更多經濟價值。大台北的後花園-烏來，就有一片林下經濟，信賢苗圃種有金線連、香菇、木耳3種林下作物，由於天然樹蔭提供良好的生長條件，林下所產的作物品質良好。林試所副研究員馬復京說，由於天然樹蔭提供良好的生長條件，林下所產的作物品質良好。
依據《森林法》第6條第２項，編為林業用地的土地不能做其他用途使用，林農只能在林地進行造林、培育苗木作業，在林木生長的多年期間，為補充林農的收入，林務局透過開放林下經濟，增加林業副產品產出，但林農必須遵循四不原則，不得影響森林生長、不干擾林地且需要維持森林植被，也不能施用除草除蟲藥劑與施用化學肥料。
馬復京解釋，依據四不原則，種出的林下作物應為有機產品，以香菇而言，溫差大與充足的水分可讓香菇發菇的時間提早，而陰濕環境剛好提供這個條件，樹蔭可避免陽光直曬，幫助調節溫度並避免水分蒸發過快，利用自然的樹蔭遮蔽，避免使用菇農常用的黑色遮光網，減少塑膠垃圾對環境的污染。此外，與太空包長成的香菇相比，長在段木上的香菇，口感較為厚實且氣味濃郁。
馬復京說明，林蔭提供的好處很多，由於木耳生長喜好濕熱環境，林蔭可提供陽光調節，又不至於讓木耳遭太陽直射而乾死，另外，金線連喜好生長於半陰濕的環境，因此有大樹遮蔭的林下適合種植金線連，使用籃子與網子包覆，可避免植株被蝸牛、野生動物吃掉，林農可將籃子放於林地上，對林下的原始生態影響極低。
金線連喜好在陰涼的地方生長，適合林下種植。
林蔭可為段木香菇調節濕度及溫度。
