到飛牛牧場餵牛、看牛，再喝一杯現搾的牧場鮮奶，是不少臺灣人的集體記憶。但身為牧場當家，飛牛牧場二代吳明哲卻語出驚人地笑說：「其實我本來很排斥養牛這個行業！」
飛牛牧場總經理吳明哲生長在牧場家庭，父親吳敦瑤因為政府鼓勵青年酪農的計畫，在苗栗通霄飼養乳牛，因此吳明哲從小就得幫忙養牛，「很辛苦啊！」但是出社會之後，吳明哲從事的工作又陰錯陽差都與酪農業有關，他笑說：「人不能鐵齒，你越想逃避，它越接近」。
儘管覺得養牛辛苦，但在父親吳敦瑤希望將家族牧場轉型成休閒牧場時，吳明哲身為長子，還是毅然扛起重擔，返鄉協助飛牛牧場於1995年正式開幕。
雖然父親是專業酪農，但想打造休閒牧場，還是得從頭開始。吳明哲坦言，觀光牧場與傳統酪農業的經營重點不同。牛與人有共通疾病，傳統牧場為了防疫，通常不開放參觀，但觀光牧場必須開放遊客入園，因此如何兼顧觀光體驗與牛隻飼養成了一大重點。例如觀光場域該如何與原有的飼養區隔離、何時清消、如何規範遊客都成了問題。現在參觀飛牛牧場，遊客可以近距離餵牛、擠牛奶，這些看似簡單的趣味體驗，其實背後都有扎實、縝密的管理規畫。
餵小牛喝奶、幫母牛擠奶，是遊客到飛牛牧場的必備體驗，但看似簡單的活動的背後，其實有著嚴密的管理規畫，是飛牛牧場與一般傳統牧場最大的不同。（圖片來源：飛牛牧場）
飛牛牧場創立至今三十多年，一直是國內生態旅遊的老字號景點，除了深耕原有的校外教學市場，嘗試將品牌打入年輕族群外，吳明哲現在也瞄準開發銀髮族客群。隨著年齡增長，吳明哲體會到人會因為年紀更加渴望貼近大自然，因此他認為，銀髮族群正是休閒農場的下一個新藍海。
為了對接這個市場，飛牛牧場與臺灣休閒農業學會合作，嘗試將園區改造成銀髮友善的無障礙環境。擁有建築專業的第三代吳宗軒也參與規畫空間美學規劃，讓牧場打造成適合全齡休憩的旅遊場所。
飛牛牧場將下一個經營重點放在開發銀髮旅遊市場，除了在園區空間設計下苦功之外，如何打造適合高齡長者的軟體活動也是經營重點之一。（圖片來源：飛牛牧場）
經營牧場數十年，吳明哲發現這門行業需要了解的知識包羅萬象，「如果踏入這個行業，你必須要有學習的動機，你要有興趣去學習，這是避免不了的。」未來，飛牛牧場也將引進多方專業，滿足產業發展需求，並持續活化品牌價值，朝永續經營的目標邁進。三十歲正值壯年的飛牛牧場，正以創新思維與永續理念，開啟下一階段的轉型發展。
吳明哲。現職：飛牛牧場總經理、舞牛森度假飯店創辦人、臺灣休閒農業學會常務理事（攝影：許志漢）
永續農遊地圖
【農業部農村發展及水土保持署 廣告】
