臺灣西部沿海地區長年面臨地層下陷、土壤鹽化問題，導致大片土地失去農林利用價值，農業部林業試驗所推動劣化地復育，轄下嘉義研究中心四湖試驗站結合天然更新與人工造林的造林模式，嘗試栽植耐環境逆境樹種，整體存活率達56.8%；並且追蹤天然植生狀況，植物多樣性明顯提升，達到基地整理之前的4倍。
嘉義四湖地區年降雨量介於800至1,500毫米之間，降雨集中於梅雨與颱風季，林試所四湖試驗站於去年5至7月、雨水豐沛期間進行植栽作業，選擇耐環境逆境樹種，在無林木覆蓋試驗樣區種植耐鹽耐淹植物，包括白千層、穗花棋盤腳、苦藍盤、黃槿、苦楝、土沉香、欖李、紅海欖等；具有上木蔭蔽的試驗樣區，再額外選用銀葉樹、瓊崖海棠、臺灣海桐、草海桐、榔榆等樹種，增加物種多樣性，強化林下植物的層次結構，總計完成1,577株苗木栽植。
嘉義研究中心副研究員龔冠寧表示，除了人工造林，劣化地土壤層中本有多種子，只因埋藏過深、土壤夯實或鹽分過高等因素無法萌芽，難以自然更新，因此透過一些人為操作介入推動，有助復育事半功倍；為改善環境條件，團隊採用密植造林策略，並施用蚓糞肥改良土壤結構、保護苗木根圈，並鋪設稻草蓆以減少地表蒸發與鹽分回升，有助於提升苗木存活率，也能增加土壤涵水能力與穩定微氣候。
研究人員在苗木植穴客土。（圖片提供／林試所）
以稻草蓆覆蓋表土減少水分蒸發。（圖片提供／林試所）
去年12月進行生長調查，顯示栽植樹種整體存活率為56.8%。其中海檬果表現最為突出，存活率達95%，草海桐、繖楊也分別達到81.3%與83.3%；土沉香與苦藍盤具備較強的耐鹽生理機制，如根系排鹽、離子平衡調節等，表現出極佳的環境適應能力，存活率分別有91.7%與79.7%。但即使是原生濱海植物，紅海欖與穗花棋盤腳的存活率卻偏低。
龔冠寧說，四湖土地地層下陷、鹽分累積，冬季還有東北季風，均是植物生長逆境，選種樹種雖然都是耐環境逆境樹種，但仍可能因不同因素存活率不佳，尚待探究。
試驗站追蹤天然植生更新狀況，在112年2月基地整理前，調查記錄到19種維管束植物，但在去年8月與12月的後續調查中，已分別記錄到77種與80種植物，顯示試驗地區自然更新的多樣性明顯提升。值得注意的是，非人工造林的海檬果、白千層、欖李、春不老等物種，已能適應當地環境、展現再生能力，能夠天然更新。
劣化地試驗區完成苗木栽植及標記。（圖片提供／林試所）
