杜鵑花為杜鵑花科（Ericaceae）杜鵑花屬（Rhododendron）植物，英名Azalea。杜鵑花花色鮮豔、花形變化豐富，是十分受歡迎的木本花卉種類，主要作為景觀綠化、盆花及盆景盆栽使用。臺灣杜鵑花的苗木和盆花生產地區以北部（新北市、桃園市、宜蘭縣）及中部（臺中市、彰化縣、南投縣）為主。
目前市面流通的杜鵑花主要栽培品種有平戶杜鵑、西洋杜鵑、久留米杜鵑、皋月杜鵑及臺灣原生杜鵑共5大系統，由於系統育成的地域環境與親本差異，各杜鵑花系統具有不同特色。
花型華美且經常作為盆花使用的西洋杜鵑在臺灣因夏季高溫炎熱，生長較弱勢，較不易栽培；路邊常見作為景觀綠美化用的平戶杜鵑花色變化較少，以紫色、粉紅、白色等3色為主。為改善盆花品種的強健性及增進景觀品種的花色及花型變化，桃園區農業改良場經歷9年選育出適合盆花栽培之「桃園1號——紅玫瑰」及適合景觀應用的「桃園2號——火炬」。
杜鵑花「桃園1號─紅玫瑰」植株。
育種經過
杜鵑花品種「桃園1號」及「桃園2號」為雜交育種方式育成。「桃園1號」以西洋杜鵑及臺交杜鵑為親本；「桃園2號」以金毛杜鵑與平戶杜鵑為親本。
「桃園1號」及「桃園2號」分別經雜交、優良單株選拔及2次品系比較試驗等育種程序。其中，選拔杜鵑花TYR0408051品系，其植株分枝性佳、生長強健，花朵洋紅色單瓣雙套、花朵數多、開花整齊，具良好觀賞品質，命名為「桃園1號——紅玫瑰」；選拔杜鵑花TYR0401009品系，其分支數中等，花朵數多，觀賞品質良好，命名為「桃園2號——火炬」。2個品種已於民國102年取得我國植物品種權，品種權權利行使期間至127年9月11日。
杜鵑花「桃園2號——火炬」植株。
品種特性
（一）杜鵑花「桃園1號——紅玫瑰」
1. 植株特性：常綠型小灌木，分枝性中等，葉片為倒披針形，葉先端銳尖形，葉片表面及背面均為綠色、紙質，無光澤。花朵花冠為寬漏斗形，花朵為雙套（花萼瓣化成為第2套花瓣），部分雄蕊瓣化，花徑大（10.4公分），主要花色為紫紅色（RHSN57A），主要花色無濃淡變化。花朵數多且開花整齊，開花品質良好。
2. 栽培特性：可依照一般杜鵑花栽培方式管理，夏季宜進行適當遮陰，避免強光造成葉片損傷。可適應戶外落地栽培，惟需留意選擇排水良好與避免強風吹拂地點。自然花期約為2月底。
杜鵑花「桃園1號——紅玫瑰」花朵。
（二）杜鵑花「桃園2號——火炬」
1. 植株特性：常綠型中灌木，分枝性中等，葉片為橢圓形，葉先端鈍狀，基部形狀為漸尖，葉片表面與背面均為綠色，長度及寬度中等，質地紙質，具有較長細毛。花朵花冠為輻狀漏斗形，花朵為單瓣，花徑大，主要花色為紅色系（RHS38A），次要花色為白色（RHSN155B），花色具有濃淡變化，具極微斑點或條紋。
2. 栽培特性：可依照一般杜鵑花栽培方式管理。夏季宜進行適當遮陰，避免強光造成葉片損傷。可適應戶外落地栽培，生長良好，夏秋季枝條容易抽長，需透過適當修剪增加其分枝性。高溫與高濕環境則須留意褐斑病（Septoria azalleae Voglino）發生。自然花期約為3月。
栽培管理辦法
（一）栽培環境
1. 溫度與光度：杜鵑花新品種桃園1號與2號生育適溫22℃～32℃，夏季宜適當遮陰，以避免全日照高溫造成葉片損傷及植株生長遲緩。冬季可全日照栽培，過度遮陰會使花苞數量、花朵大小降低，花色較淡。
2. 土壤環境：偏好排水良好及pH值4.5～5.5酸性土壤。土壤中性至鹼性時，易發生新葉葉脈間黃化缺鐵情形，以土壤澆灌螯合鐵（Fe-EDTA）、葉片噴施硫酸亞鐵（FeSO4）溶液，或降低土壤與栽培介質pH值，可改善缺鐵情形。
（二）栽培方法
1. 施肥：開花後宜給予適當的肥料，並於春秋兩季為快速生長期進行第2次施肥。緩效性肥料為良好的肥料供應方式，必要時可施用30N- 4.4P -8.3K配方肥料稀釋1,000倍作為補充。特別留意，杜鵑花為鬚根系且根系較淺，過度施肥容易造成肥傷。
2. 修剪與株高控制：透過修剪可以控制杜鵑花株高及促進分枝。盆花型態的杜鵑花約於6月底前完成最後一次修剪後，噴施生長抑制劑克美素（CCC）3,000～4,000ppm或巴克素（PP333）50～100ppm，控制株高一致性，並促進盆花緊密度及開花整齊度。
3. 繁殖：扦插繁殖宜採用頂梢枝條長度約4cm插穗繁殖，扦插環境宜遮陰約70％，並給予適當噴霧提高空氣濕度，適合環境扦插約30～60日可發根定植，氣溫16℃以下會延遲發根。
4. 病蟲害：新梢抽長及花芽形成的季節需注意食心螟蟲危害，夏季高溫須注意葉螨危害，高濕溫暖環境易發生褐斑病，於葉面產生不規則黑褐色壞疽病斑，需留意並定期以藥劑處理。其他常見病蟲害包括軍配蟲及鱗翅目害蟲等。
推廣及展望
杜鵑花屬名Rhododendron即為「玫瑰樹」的意思，其花形花色變化豐富，應用性廣泛亦是最常見的景觀花卉之一，從公園、安全島到山野都可以看見它美麗的蹤跡。國內以新北市為主要苗木栽培地區，年產量約300萬株。
臺灣具有豐富品種及原生種育種資源，極具發展潛力，期望能繼續培育出適合臺灣氣候，強健、花色優美、植株型態良好的杜鵑花盆花及景觀品種，供國內盆花及綠美化使用，不僅可以增進春天花卉選擇的多樣性，更可提高農友收益。
（本文轉載自《農政與農情》308期，107年2月號，原文標題為〈杜鵑花新品種桃園1號及2號品種簡介〉）
