文．圖╱陳坤燦
畢業於松山工農，求學時期一頭栽入植物世界裡，至今近40年。因為愛花成痴，從求學、工作、生活都充滿花草的蹤影，無處不是對於植物的專業與熱情。2013年為完成更大的栽種夢想移居宜蘭，打造650坪的個人植物園。
在都市環境空間狹小且陽光常常不足的情形下，挑選適合的花卉得花點心思，大家都喜歡新穎的奇花異卉，在這推薦一個植物家族，包含花、葉都美麗的種類，且有許多引入臺灣不久的植物，種起來比較不會和人家「撞花」。
這類植物就是爵床科觀賞植物，爵床科植物有成對的葉片，花序通常有明顯且觀賞價值很高的苞片，各種顏色的花朵有5個裂片，通常是上面2片下面3個裂片，花朵的顏色與形狀大小千變萬化，因此令園藝愛好者深深著迷。本篇將介紹12種新興的爵床科優質庭園花木，不論盆栽或地植，都能讓自己的花園有別人少有的綺麗美花。
這些爵床科植物都有體質強健、容易開花的特性，能為居家陽臺、屋頂、庭園等各種環境增色，植株矮者可用一般5至7吋的盆器種植，較大高的種類就適合在庭院內展現風采。雖然是比較陌生的植物，但十分容易栽植，屆時的煩惱反而是要修剪控制植株高度。修剪下的枝條可以用來扦插繁殖，建議選擇成熟粗壯的枝條，大概有2至3對葉片的長度，將比較大片的葉片對半剪掉以減少葉片水分過度蒸散，然後插在培養土中澆足水，就相當容易發根成活。
照顧爵床科植物時要注意夏季高溫水分容易蒸散，介質需澆淋足夠的水分，水分若不足，則大片葉子的種類在中午就會呈現葉片垂垂無精神貌。肥料可以在春至秋季，每季施用一次長效性肥料，冬季低溫期大多生長停滯，可以不用施肥。爵床科植物病蟲害以粉介殼蟲為主，需注意花序結構上的苞片容易讓它們藏匿，萬一發生，可以用無毒的苦楝油或葵無露噴灑在蟲體上防治。
虎斑單藥花 Aphelandra squarrosa
虎斑單藥花於高溫期枝條末端開出的鮮黃色塔狀的花序非常出色，是花葉俱美的植物；其耐陰性較強，夏季不耐陽光直曬，適合放在窗邊亮處，或者沒有直接日照的陽臺地面上，給它高溼度環境會長得很好。
珊瑚塔 Aphelandra sinclairiana
花序上層層疊疊的橘色苞片，整體造型有如珊瑚雕刻的寶塔。珊瑚塔開花期為冬至春季，其粉紅色的花凋謝後，苞片仍存在一段時間，讓整個觀賞期可長達1至2個月。雖然珊瑚塔被引進臺灣有數十年時間，但一直是市場上罕見的奇特花木，其植株較高大，可以在花序凋謝後，立即修剪到剩下50公分高度，方便控制大小，未來開花也易於欣賞。
假杜鵑 Barleria cristata
雖然中文名有個「假」字就好像差了杜鵑半截，但是花朵各有特色，尤其是常見花色白紫相間雙色假杜鵑（Lavender Lace），花色看起來清新可人。假杜鵑開花期為秋至春季，天然樹形圓整茂盛耐修剪，可作為綠籬或庭院內的灌叢；用盆栽種植也沒問題，直徑30公分的盆子就可以讓它的根系充分伸展，自然能養得漂亮。
鳥尾花 Crossandra infundibuliformis
深綠色葉面光滑油亮，全株具有清潔感。花序上像黃、橘色扇子般的花，盛開時會像扇子舞般地整齊排列；花色鮮明耀眼，耐陰的特性，很適合在光線不足的陽臺、樹蔭下或庭園中種植。鳥尾花可以單盆種植或與其他花卉、觀葉植物組合設計。
冰綠鳥尾花 Ecbolium viride
藍綠花色非常奇特，號稱花卉中的蒂芬妮藍（Tiffany Blue），在植物界十分罕見，絕對可以當作珍品收集。冰綠鳥尾花適合種植於陽臺內側、樹蔭下等無陽光處；冬季比較怕冷，直接種在地上要選避風處，否則葉片會掉光休眠。
可愛花 Eranthemum pulchellum
可愛花的屬名Eranthemum由希臘文eros（愛情、慾望）和anthemum（花）組合成，種小名pulchellum是美麗、可愛、漂亮的意思，因此中文以可愛花命名不過分吧！美麗的深藍色繁盛花朵是最大特徵，苞片有白色紋路，也有可觀之處；盛花期冬至春季，是花朵較大的爵床科花木，其殘花不易脫落，會影響整體美觀，必須經常清理。
串心花 Justicia carnea
粉紅色花朵清新明亮，像粉紅噴泉般華麗，觀賞價值非常高，適合種植於避風處的樹蔭下或牆蔭處，是建築物中庭或室內天井、窗邊綠化的優質植物。串心花使用直徑7寸以上的盆器種植，就可以養得很好。
赤苞花 Megaskepasma erythrochlamys
赤苞花樹高為1至3公尺，是較高大的爵床科灌木，因為個子高、葉片大，建議種植於避風處。赤苞花的花序長達20至30公分，在庭園中有絕佳的色彩表現，粉紅至桃紅色苞片層層疊起，花白色至淺粉紅色，整個花序觀賞期可達1至2個月，在溫暖地區可以全年開花不停，適合作為庭園的視覺焦點。
擬美花 Pseuderanthemum carruthersii
名字源自於屬名是希臘文pseudes（假的）和eranthemum（可愛花屬）兩字組合成，意思是像可愛花的植物。擬美花的葉片多於花，品種繁多有各種色彩，是熱帶及亞熱帶地區重要的觀葉與觀花灌木，耐污染、抗高溫，可種植於道路旁作色彩綠帶。常見有葉片金黃脈紋的金葉擬美花（Reticulatum）、乳白色斑紋的斑葉擬美花（Variegatum）、新葉橘黃色的錦葉擬美花（Thai）等品種。
藍色暮光Pseuderanthemum crenulatum
英文俗名Blue Twilight，描述它的花色有如晨暮時泛藍的天色。藍色暮光適合5寸以上盆栽種植或與其他觀葉植物、盆花混合設計為具熱帶情調的組合盆栽設計，庭園種植則建議於建築物東側或樹旁，避免強烈西曬造成植株失水與花朵萎軟。
粉兔花× Ruttyruspolia ‘Phyllis van Heerden’
在植物學上是很奇特的跨屬天然雜交種，或許是雜交優勢的關係，生長強健且容易開花。粉兔花排列緻密的花朵，一朵朵像粉紅色的兔子，只是這兔子滿臉都是雀斑；而枝條則有點軟，要常常修剪才不會太散亂，相當適合陽臺盆栽。
藍脣花 Sclerochiton harveyanus
爵床科植物少見帶有香味的品種，藍唇花的花朵氣味芬芳宜人，和其他爵床科花木的花朵比較起來，它的唇形花僅有下唇，看起來像半張開的扇子。藍脣花適合在陽臺栽培任枝條下垂，或是種植於花臺、駁坎上做為懸垂與地被植物，也可以利用綠雕技巧，將枝條系綁成花圈等造型。
