近年受到氣候變遷影響，乾旱發生頻率及劇烈程度均大幅提高，即使是耐旱性佳的甘藷（地瓜）都可能受不了，農業部桃園區農業改良場育成耐旱甘藷品種「桃園4號─紫晶」，在缺乏灌溉的栽培情境下僅減產37%，大幅優於市面常見的紫玉地瓜「臺農73號」減產達81%，「紫晶」的花青素含量甚至可達紫玉地瓜2倍，這個新品種今年有望公告技轉農民種植。
極端氣候加劇，109年國內遭遇半世紀以來首次汛期無颱風的旱情，但桃園農改場早從101年開始，即以不灌溉及施用肥料一次等低投入的方式栽培，選拔耐旱性佳且產量穩定的甘藷品種，112育成命名新品種「桃園4號─紫晶」。
「紫晶」甘藷橫切面色澤相當迷人。（圖片提供／桃園農改場）
桃園農改場助理研究員楊采文指出，桃園等北部地區甘藷受限於二期作有東北季風不宜栽培，農民多採春夏作種甘藷、二期休耕方式經營；最近這幾年雖不復見極端乾旱，但仍有春雨不來或遲到，在梅雨後到颱風來臨前也可能有長達2個月的旱期，均會影響甘藷栽培的產量表現。
在正常灌溉下，「紫晶」甘藷春夏作產量可達每公頃23公噸，比紫玉地瓜略高；並且「紫晶」的花青素含量還是紫玉地瓜的1.5到2倍。楊采文表示，若將國內主流鮮食黃肉甘藷「臺農57號」視為消費者偏好指標，「紫晶」口感乾鬆，甜度也遜於「臺農57號」及紫玉地瓜，因此未來將主打加工市場；且因「紫晶」含有豐富花青素，具有隨pH值改變色澤的特性，有利開發加工產品。
「紫晶」甘藷將主打加工市場，製成甘藷圓的顏色相當漂亮。（圖片提供／桃園農改場）
「紫晶」含有豐富花青素，會隨pH值改變色澤，有助加工產品開發。（圖片提供／桃園農改場）