文字╱攝影 小令
初學茶時，花費驚人。其中，我直覺省略不買的茶具，是盛裝茶葉時會使用的「茶則」，或「茶荷」（負荷之意）。省錢之外，也因為看過前輩在非正式茶席，私下泡茶時，手掌即是渾然天成的茶則。只見他們用手掂量，配合視覺經驗，分毫不差就是所需克數。
不僅如此，學茶時，前輩也會提醒，除了依靠秤重的精準，更要訓練眼睛記憶常用的三、五、七克的茶葉數量，在視覺上大概「長怎樣」。
我自己在家泡茶，開始練習徒手抓重量、記憶茶葉相對重量的感覺。
即使習慣用手當茶則，然而，日後準備要辦自己的茶席時，實在不能沒有正式的茶則或茶荷。
原因是，泡茶的流程中，有一個步驟叫「賞茶」。茶席上，會將茶葉盛裝在茶則中，讓品茶的茶客輪流傳遞；目的是欣賞「茶乾」的狀態，譬如顏色、大小、形狀、質地等，儼然當成藝術品在品味。
除了視覺欣賞，還會嗅聞「茶乾」的香氣，尚未泡過的「茶乾」有時會與泡開的「茶湯」有不同的香氣變化，值得玩味不同狀態下的茶香層次。透過賞茶開啟感官刺激，品味茶葉的各個階段。
我終於決定在工作的茶館中，買下最便宜的竹製茶則，產地工藝都不講究，先求有就好。隨著精進茶席的擺設，我發現，茶則是茶客除了茶杯之外，會最先接觸並賞玩的茶具。即便茶葉才是主角，但茶則如能搭配得宜，將更烘托品茶的氛圍。
繼第一個竹茶則後，很快再買了相較小一點的竹茶則，隨後又豐富收藏，添購木製茶則之外，甚至有和紙製成的茶則。和紙的製法是利用紙的重複堆疊定型而成，具有足夠厚度與硬度，既能欣賞和紙的色澤與紋路，重量上也比竹製或木製的茶則輕盈。
探索愈多不同的茶具風格的我，開始大膽選擇玻璃製品、古典造型瓷碟、老白瓷湯匙、小點心盤等當成茶則來使用，增添不少趣味性。跳脫既定的框架，嘗試將日常生活的餐具器皿當成茶則。
賞茶結束後，茶則會回到主泡者手中，接著，在眾人的目光注視下，主泡者會將茶則中的茶葉，優雅地落進茶壺，這個步驟叫「置茶」。過程中，依據置茶的手勢、速度，帶來不同的視覺饗宴，有點表演性質地將主角（茶葉）帶進想像的世界（茶壺）。
作者 小令
景美人，一九九一年生。臺東大學華語文學系畢。專職侍茶數年。著有詩集《日子持續裸體》、《今天也沒有了》、《在飛的有蒼蠅跟神明》、《監視器的背後是彌勒佛》。