全球氣候變遷下海平面上升問題日益嚴峻，臺灣沿海地區土壤鹽化下，加劇了植樹造林的挑戰，農業部林業試驗所從海岸林常見耐鹽植物瓊崖海棠根部，篩選出具備卓越耐鹽及促生能力的益生菌株，並嘗試接種到常見造林樹種「苦楝」苗木上，經試驗發現，其中接種菠蘿泛菌（Pantoea ananatis）的苦楝苗木，在高鹽環境下生長量平均可提升30%，未來有望藉此技術提高海岸防風林和綠帶的存活率。
瓊崖海棠等沿海植物因常年在高鹽環境中生長，其根部的微生物因此演化出獨特的「耐鹽」特性；林試所透過培養與篩選技術，從植株組織內部成功分離出超過182個內生菌株，並逐一進行生物活性測試，以找出最具植物促生潛力的菌株。
林業試驗所研究團隊專注於微生物分離與培養實驗。（圖片提供／林業試驗所）
林試所助理研究員林冠穎表示，182個內生菌株中，有高達30個菌株具備合成天然生長激素IAA（吲哚乙酸） 的能力，而且這些菌株在高鹽環境下，還能分泌「胞外多醣」的特殊物質。胞外多醣能幫助植物維持水分平衡，穩定根部結構，有助於抵禦鹽分對植物造成的滲透壓逆境；部分菌株還具有溶解土壤中磷元素的能力，能促進植物根系發育。
另有一些菌株具有關鍵的ACC deaminase（氨基環丙烷甲酸去胺酶）活性，這種活性可以幫助植物分解逆境下產生的乙烯（ethylene），減輕植物因壓力造成的生長抑制。這些微生物的能力，為植物在高鹽環境中健康成長提供了支援。
林試所進而從中精選出枯草芽孢桿菌（Bacillus subtilis）、根瘤菌（Rhizobium sp.）和菠蘿泛菌（Pantoea ananatis）等3種菌株，將其接種到苦楝苗木上，並模擬高鹽環境進行實驗，結果菠蘿泛菌表現出顯著的促生效果。接種菠蘿泛菌的苦楝苗木，其生長量相較於未接種的對照組，平均提升了近30%，不僅生長顯著提升，更能維持良好的光合作用效率。
接種菠蘿泛菌菌株後的苦楝苗木。（圖片提供／林業試驗所）
未接種耐鹽促生菌的苦楝苗木。（圖片提供／林業試驗所）