文字╱攝影 何桂育
來法國念書以前，我從未想過餐盤裡的食材來自哪裡、又是何時來到臺灣？天真的以為市場裡的一切都是天經地義，自古以來這塊土地上就有米飯、各種青菜或水果。到法國之後，因為常聽到法國人說馬鈴薯、番茄這些我們常見的食材，是「哥倫布發現新大陸」後才引進歐洲，大航海時代的故事聽久了，引起我對這些食材旅行歷史的興趣。
先來說說馬鈴薯吧！這個容易有飽足感的根莖類蔬菜，在法國餐桌上以條、塊、泥、焗烤片等各種形式出現，它在法國普及的時間卻不到三百年！馬鈴薯源自南美洲的安地斯山脈，和玉米同為印加帝國一帶的主要食物。在十六世紀西班牙探險家的歸程中，初抵歐洲大陸的西班牙港口，接著就完全不害羞地開始在歐洲各地生長。然而，固執的法國人並沒有那麼快接受這位新朋友，它最初被修道院當作藥材使用，之後成了動物飼料；當時因信仰，人們覺得長在土地下的食物不潔，馬鈴薯和松露都乏人問津。
此外，由於不懂正確食用方法而誤食有毒葉子，馬鈴薯長期被懷疑是痲瘋病或瘟疫根源。直到二百多年後，十八世紀法國發生飢荒，巴黎醫學院才認可了它的食用性。也就是說，法國是在路易十六時期才接受馬鈴薯，經歷法國大革命、拿破崙東征西戰與動蕩不安的十九世紀，逐漸成為人們飽腹的主食。
差不多同期到歐洲的，是同樣源自南美洲的番茄。只是旅程中曾先去到墨西哥，經阿茲特克人種植，再跟著探險的西班牙人抵達歐洲，快速征服了西班牙人和義大利人：發現外來的番茄和當地盛產的橄欖油真是絕配！而法國人依舊固執，覺得紅色番茄是有毒不可食的裝飾品，一樣到了十八世紀始被接受。
另外，和哥倫布一起來到歐洲的，還有玉米、四季豆、可可、鳳梨、辣椒、紅椒等。像現在常見的西班牙肉腸Chorizo，它的紅色就是使用了紅椒粉Paprika，所以Chorizo也是歐洲人地理大發現後的產物。但早在大航海時代前，就有其他的食材傳入歐洲，像香料之王黑胡椒就是非常重要的外來物種。胡椒的法文是Poivre，源自於拉丁文Piper，拉丁文又來自希臘文πέπερι，希臘文又來自梵文Pippali。經過一系列文字的演變，我們就知道胡椒源自於印度。不過當時的胡椒不是我們現在常見的胡椒，Pippali是現在我們說的「長胡椒」。從印度往西傳入歐洲，也往東傳向中國，所以到現在的中藥或是麻辣鍋香料中都會看到。
作者 何桂育 Kuei Yu HO
旅法設計師，經營以巴黎各種藝術、時尚與設計展演第一手報導的臉書專頁「巴黎不打烊」。另外同時經營以法國歷史文化為主要內容的「巴黎不打烊」Podcast和以法國飲食文化和展覽為主要內容的「巴黎不打烊」YouTube頻道。