因應《財政收支劃分法》修正，中央去（114） 年宣布，營養午餐「標章食材」補助將由地方政府自行編列。近期各縣市首長、縣市長候選人也陸續宣布營養午餐免費政策，但還未提及任何配套。
近十年來，中央透過標章食材獎勵金，讓學校營養午餐的國產食材使用比例達99%以上，政策讓供餐品質穩定，也保障食安。農業部首任部長、中興大學應用經濟系特聘教授陳吉仲認為，未來各地方政府也應延續標章食材獎勵，並進行抽檢，且結合戶外教學進行食農教育，營養午餐才能變成學童和農業多贏的關鍵。
過往免費午餐贏了選舉，學童、產業皆輸
「免費營養午餐」已非新聞，過往苗栗、花蓮、彰化、南投、宜蘭等縣市都曾宣布。中華民國餐盒食品公會全國聯合會理事長陳明信指出，營養午餐的餐費為高度政治敏感議題，多由競選縣市首長的挑戰者提出，且以非都會區縣市居多。
全國營養午餐每餐費用平均落在 50至 60元。陳明信分析，營養午餐每年天數約 200天，每位學童一年餐費保守估算需 1 萬元，若一個家庭生3個孩子，每年支出營養午餐費用便需3萬元，費用全免相當於一個月的基本薪資，「這是最民生有感的政策」。
營養午餐費用約70%至80%用於食材採購，在現行法規架構下，營養午餐屬於地方自治，但各縣市餐費不同時，便會出現一國多制。陳明信指出，團膳業者供餐數約佔80%，過往有的縣市宣布免費營養午餐後，7 年未調整價格，導致該縣市的業者紛紛退場，供餐品質也下降，造成惡性循環。
獎勵金推升標章作物驗證面積
106年中央透過標章食材獎勵金，鼓勵學校營養午餐使用國產食材。農業部前部長、中興大學特聘教授陳吉仲為政策推動者，他表示，105年之前，臺灣學校午餐中，國產農產品佔比不到10%，標章食材獎勵金補足國產與進口價差，而後持續加碼，一路讓營養午餐中，標章食材的覆蓋率提升至99%以上。
位於雲林的饒平合作農場為該政策響應者，農場負責人程坤裕表示，農場81年成立，過往多走共同運銷、行口等傳統模式，106年才開始供應校園團膳，如今已有 20 至 30 公頃專攻學校午餐，在他看來，標章食材獎勵政策有效地提升食安。
程坤裕指出，以往章Q食材並無穩定的市場，消費者也多是「外貌協會」，產地力求把菜種得好看，但「農藥亂噴一通」，章Q食材政策為安全用藥的蔬菜創造新市場，也讓產地農民改變種植觀念、合法用藥並自我精進。
陳吉仲指出，獎勵金一開始訂定3.5元，該金額為國產與進口食材的價差；加碼至6元則是鼓勵使用優良國產蛋白質，例如 : 大豆、豬和雞肉；加碼至10 元則是鼓勵使用臺灣水產品。對比農糧署統計數據，可以看到標章食材獎勵金政策上路後，產銷履歷及有機(含友善)農作物的驗證面積持續增長；國教署署長彭富源也曾在立法院表示，營養午餐中水產品出現頻率已提高了一倍。
團膳同樣是標章食材的受益者，陳明信指出，以往部分學校會有「特殊需求」，例如：希望供應披薩、大量炸物等，標章食材政策出現後，讓供餐有了基礎，全臺各縣市營養午餐的食材更加對齊，餐盤中的城鄉差距縮小，且政府幫業者把關食材，食安的風險也降低。
免費營養午餐仍應延續標章食材政策
自臺北市政府喊出免費營養午餐後，各縣市政府、首長候選人也紛紛跟進，卻無人提及標章食材獎勵金。陳吉仲認為，不應只談「免費」，更重要的是讓營養午餐「吃得健康、安心」，建議縣市長或縣市長候選人應延續學校午餐使用在地食材獎勵機制、增加有機農產品比例，並針對食材進行抽驗。
營養午餐以學年為單位招標簽約，程坤裕擔心，若學校仍要求使用章Q食材，但地方政府未延續補助，未來將回歸市場機制，恐怕會發生亂象，章Q食材可粗分為標章和溯源QR code，農民申請前者需自費檢驗，後者則無需費用也無需自行檢驗，換言之，溯源QR code的申請門檻相對低。
程坤裕表示，過往章Q食材政策剛上路時，曾有商行買來路不明的農產品，申請溯源QR code供應校園午餐，中央發現後，農糧署便針對登錄頻率高的QR code 加強抽檢，也會親臨產地核對農民身分。他認為，章Q食材獎勵政策應延續，且地方政策應擔負起檢驗的責任。
陳明信則認為，免費營養午餐意味著未來縣市政府要自行買單，但無論財源來自中央還是地方政府，預算其實都是納稅人的心血，提出免費營養午餐政策的同時，也應有配套制度，例如：建立合理的核撥預算機制，並專款專用，且延續標章食材獎勵制度，才能維持供餐品質。
標章食材提升營養午餐品質，獎勵金政策應延續才有保障。（攝影／林怡均）